Кратък животопис

Един съвременен подвижник на благочестието -

СХИМОНАХ ПАВЕЛ РИЛСКИ

Краткият животопис на схимонах Павел е съставен въз основа на непубликуванитезаписки на архимандрит Серафим (Алексиев), който сам отблизо е познавал този подвижник.

Схимонах Павел, в света Петко Коев Ралев, се родил на 10 април 1874 г. в с. Сладък кладенец, Старозагорско. Сам той разказвал, че по време на Руско-турската освободителна война бил на около четири години. Надарен с прекрасна памет, Петко добре помнел и по-късно живо описвал как са бягали от озверените турски орди. Семейството, в което се родил, било бедно и многодетно. Простота и скромност, трудолюбие и бедност царели в този християнски дом. Първите познания 3а вярата малкият Петко получил от майка си—умна и благочестива жена, която го учела как да се кръсти и да се моли. Когато постъпил в началното училище, повече от всичко обикнал уроците по Закон Божий. На осемгодишна възраст Петко загубил майка си. След една година баща му си взел друга жена, която се грижела 3а петте му невръстни деца. Скоро след това Петко напуснал училище и започнал трудов живот, изпълнен с лишения и несгоди. Бил воловарче, после изучавал ковачество и керемиджийство, накрая станал бакалин. Макар да нямало кой да го напътва и просвещава, винаги се стараел да живее честно, целомъдрено и скромно. Бил любознателен и обичал самотата. Тъй живял, докато станал войник.

Тук го сполетяло тежко изпитание. Ротният командир го взел 3а прислужник в своя дом, но съпругата му — зла и нецеломъдрена жена — се опитала да вкара младия войник в грях. Той избягал от къщата им и се завърнал в казармата. Ротният обаче се почувствувал силно засегнат от случилото се и наклеветил войника. Изправили Петко на съд и, подобно на целомъдрения вехтозаветен патриарх Йосиф, той попаднал без вина в затвора. Там прекарал шест месеца при строг тъмничен режим. В затворническата килия си взел светото Евангелие, Псалтир и молитвеник, защото душата му, макар и непросветена, вече копнеела3а Бога. От физическо изтощение и душевни мъки Петко получил силен кръвоизлив, но и тогава не го пожалили, а щом наказанието изтекло, върнали го обратно в казармата, 3а да доиз-кара военната си служба. Последвало ново, съдбоносно изпитание — тиф в най-тежка форма едва не го отнесъл в гроба. Откарали го в болница, където два месеца Петко бил между живота и смъртта. По време на тези страдания той държал светото Евангелие до главата си и някакво особено чувство 3а близост на Спасителя радвало сърцето му. Често изпадал в безсъзнание, а когато се свестявал, шепнел в молитва: „Господи, дай ми да умра в монастир!“. Тези негови думи били всъщност обет 3а монашество, към което чрез скърби и страдания Господ очевидно призовавал честната и неопетнена душа на младежа.

Когато Петко се завърнал у дома, роднините му го убеждавали да се ожени, но въпреки настояванията им и своите вътрешни колебания, той не ги послушал. Вместо това Заминал 3а Стара Загора при известния митрополит Методий (Кусев) и прекарал при него две години като послушник. После с благословение на владиката постъпил в Преображенския монастир, дето по това време се подвизавали някои мъдри и благодатни старци. За жалост не останал дълго там — подмамен от един ропотлив и неспокоен послушник, той необмислено напуснал св. обител и се върнал при митрополит Методий. Владиката го приел отново и го постригал в Мъглижкия монастир, като му дал името Паисий. Скоро обаче младият монах започнал да се смущава от посещенията на жени в монастира. Споделил безпокойството си с владиката, но по този въпрос не срещнал от него разбиране. Тогава тайно напуснал обителта и заминал за Атон, воден от желание 3а чист и уединен живот.

Естествено първо отишъл в Зографския монастир, но там не го приели, защото следвали принципа да не приемат постриженици на други монастири. Тогава монах Паисий постъпил в скита Ксилургу, но скоро се натъкнал на силната вражда между тамошните монаси, разделени помежду си на три етнически групи: руси, гърци и българи.

Жадувайки 3а истински духовен живот, той напуснал скита и се заселил в пустинно място край един руски отшелник. По негова препоръка си купил от руския скит „Св. Илия“ книгата с подвижническите слова на преп. Исаак Сирин — безценно духовно съкровище, с което не се разделял до самата си смърт. Скоро Господ му пратил и истинско духовно ръководството в лицето на трима руски отшелници — старците Вениамин, Теофил и Николай. При тях монах Паисий усвоил изкуството на истинската молитва и колкото повече се разпалвал молитвеният огън в душата му, толкова повече обиквал Бога. Животът в уединеното място така му допаднал, че мислел завинаги да остане тук.

Но случило се друго. През 1910 г. един българин от неврокопското село Обидим настойчиво го помолил да се засели в обновено монастирче край селото. Уверявал го, че мястото, намиращо се в самото подножие на Пирин, е уединено, красиво и много удобно 3а подвижнически живот. По това време при монах Паисий бил отседнал йеромонах Максим, също от България. Поканили и него. Двамата отишли 3а съвет при старец Вениамин. Той им казал да се обърнат с молитва към Пресвета Богородица, а след това да хвърлят жребий кой пръв дазамине, 3а да се залови 3а това дело. За благословение старец Вениамин им подарил една своя икона. Жребият се паднал на отец Максим. Уговорено било в скоро време да го последва и отец Паисий. Приемайки, че такава е волята Божия, двамата български духовници й се покорили.

Но Бог отредил друго 3а тях. С идването си в България, йеромонах Максим се разболял тежко от тиф и пристигналият малко по-късно монах Паисий го заварил вече на смъртен одър. След броени дни болният починал, а монастирчemo, в което така настойчиво поканили двамата монаси 3а уединен живот, се оказало още недоцзградено и съвсем непригодно 3а обитаване. Като не намерил там подходящи условия 3а монашески живот, отец Паисий побързал да се завърне на Света Гора, където се заселил сам в пустинна колибка.

В този период от подвижничеството му над него се изляла цзобилна Божия благодат — той получил непрестанна сърдечна молитва и изпитвал с нищо неизразимо блаженство. Но и изкушенията не закъснели. Мнозина започнали да идват при него 3а съвет и въпроси и, като виждали живота му, обсипвали го с похвали и ласкави думи. Монах Паисий, още неопитен, взел постепенно да се поддава на тщеславието и малко по малко охладнял в ревността си по духовното. Това турило край на благодатната му молитва и мир, хвърлило го в нерадение и самочиние. Мислите му се откъснали от Бога. Наказан свише за своето възгордяване, монах Паисий Започнал да изпитва страшна пустота и униние, страдал често от жестоки демонски нападения и не можел да си намери покой.

Тръгнал да обикаля монастири, скитове и пустинни места, но никъде не се застоявал. Въпреки постигналото го изкушение обаче, той не изоставял духовната борба и молитвата. Повече от единадесет години прекарал в това тежко състояние и от опит разбрал, че единствената надежда 3а избавление е в смирението. Като търсел покой 3а съвестта си, той си спомнил и 3а някогашното свое самоволно напускане на Мъглижкия монастир. Чрез свой близък поискал задочно прошка от митрополит Методий и когато я получил, почувствувал душевно облекчение. След много лутания - в Русик, Карея и по други места, той отново отишъл в Зографския монастир, където този път го приели и постригали във велика схима с името Павел. През 1925 г. Зограф преживявал критически период като вековна българска твърдиня и бил застрашен да загуби националния си облик. В тези дни монастирската управа изпратила схимонах Павел в България, 3а да Занесе там тревожните вести и да моли да бъдат защитени интересите на обителта. Като изпълнил заръчаното, той поел обратния път 3а Атон, но гръцките власти не му дали разрешение да се завърне там. Това станало причина да остане завинаги в родината си.

Установил се в Рилския монастир, който от младини силно го привличал. Но тук не могъл да намери в желаната мяра тъй жадуваното уединение и молитвен покой. Многото посетители, шумът и суетата около от тях непрестанно го отвличали. Това станало причина неведнъж да променя послушанията си, при което се местел ту в монастира, ту в близките постници. За ония, които не познавали вътрешните му борби и искрен стремеж към духовен живот, това външно непостоянство често служело 3а съблазън — те не го разбирали и го осъждали. Но схимонах Павел не търсел одобрение от хората, нито уважение и чест 3а себе си, а само единение с Бога и спасение на душата си. Затова търпял одумванията и се стараел да прощава и да се смирява във всичко. И тъкмо това смирение го спасявало от падения при постигащите го изкушения. То било и същината на неговия подвиг през последните години от живота му. Смирението го довело до духовна зрялост, до оная мъдрост и прозорливост, която изпълвала неговите простички наставления, изричани в сърдечен разговор насаме пред някой нуждаещ се от подкрепа или вразумление брат. Той винаги говорел скромно и непринудено, с любов и грижа 3а спасението на ближния.

Рилският монастир покрил остатъка от земните му дни. Сам схимонах Павел, след окончателното си заселване там, гледал на тази обител като на последно свое пристанище и непрестанно благодарял на Бога, че не го е изоставил в дългите му лутания. Той често мислел 3а смъртта и отдалеч се готвел да посрещне тази неизбежна гостенка. През последната година на живота си постоянно боледувал и видимо линеел, но и в изнемогата си не изоставял молитвата и често се причастявал със светите Христови Тайни. Като раздал предварително оскъдните си вещи и книги, схимонах Павел се прибрал при Господа на 5 август (н.ст.) 1949 г. в пълна нищета и смирение. Погребали скромния подвижник в монастирското гробище. И до днес на обрасналия в треви гроб се вижда неголям каменен кръст с надпис: .,Схимонах Павел, 1874—1949“.

ПС

За "малките" грехове

Из наставленията на схимонах Павел¹

Един мирянин запитал стареца:

—    Дядо Павле, не са ли много строги светите отци, па и самото свето Евангелие, като не ни позволяват дори малки грехове? Та животът би бил много скучен без смях закачки и други такива дребни удоволствия.

Схимонах Павел се усмихнал и рекъл:

—    Малките грехове водят към големите. Св. Исаак Сирин казва: „Който гледа пренебрежително на малкия грях, ще падне в голям.“ Затова всеки трябва да се бои и от най-дребните грехове—от празни приказки, от смях, от тютюнопушене, защото тия грехове, макар и малки на вид, имат силата да отделят от Бога. А щом те отделят от Бога, ти си загубен.

Когато мериш с пушка, ако малко трепне ръката ти, куршумът няма да улучи целта. Ще кажеш: „Малко е трепнала ръката. Какво от това?“ Малко, малко, но щом не удариш в целта, наградата ти пропада. В началото, при изстрелването, куршумът е тръгнал с малко отклонение настрани, но колкото повече лети, толкова повече се отдалечава от целта. Така и малките грехове, уж незначителни, ала отдалечават от Бога.

Една ябълка, макар малко да е натъртена, цялата се разваля. Така и малкият грях може да погуби целия човек с всичките му добри качества. Затова трябва да се пазим и от най-малките грехове - те се плодят много и бързо растат подобно на плевелите...

Схимонах Павел помълчал малко и продължил:

—    Към малките грехове спада и празното любопитство. На вид то е нищо, но ако си помисли човек какви гибелни последици докарва, ще изтръпне. Монахът, и изобщо християнинът, не бива да е любопитен към делата на другите, а да следи повече себе си, Защото любопитството води към осъждане и занемаряване на собствената душа.

Когато бях на Света Гора и живеех в пустинни места, наблюдавах как някоя лисица, като излезе на лов, легне някъде и се преструва на умряла. По клонките подхвръкват косове — старите учат младите да летят и същевременно ги хранят. Малките, още неопитни, като видят лисицата, простряна на земята, си казват: „Чакай да видим, дали тя наистина е умряла!“ И отиват да проверят, водени от празно любопитство. А лисицата това и чака — сграбчва ги в лапите си и офейква... Майките са по-умни. Като видят някъде протегната лисица, гонят малките надалеч. А 3а да пропъдят и лисицата, те постоянно се обаждат от клоните: „Чур,чур!“ Събират се много косове и започват отгоре да викат тревожно. И лисицата види, не види, избяга. Дето има шум и навалица, там разбойник не седи. Та празното любопитство е много опасно. „Чакай да видим, дали тоя дувар няма да падне“

- казва си лекомисленият човек и отива да провери и да поправи някой издаден камък. И в миг целият дувар се събаря върху него.

За нестяжанието

Като безмълвник о. Павел взел върху себе си подвига на пълната нищета, не искал да има никакви излишни вещи и се задоволявал само с най-необходимото. Както в килията му било чисто, тъй и душата му била чиста от користолюбие. „Ако аз - казвал старецът — притежавам нещо, то ще застане между мен и Бога. A3 ще се привържа към него повече, отколкото към Бога. И тогава - горко ми! Господ Иисус Христос казва: Дето е съкровището ви, там ще бъде и сърцето ви (Мат. 6:21). Ще ти говоря простичко: виждал ли си куче, което се е наяло, как заравя в земята някой останал кокал, 3а да го яде по-късно? Копае с предните лапи, Зарови кокала, па легне наблизо, 3а да го пази. Уж лежи, уж спи, а все гледа към заровения кокал. Там му е съкровището, там му е и сърцето. Идват кокошките да ровят набли-30, а то лае по тях и ги гони. Който не знае, че кучето си е заровило там кокал, чуди се: „Защо ли гони кокошките?“ А то си пази съкровището. Тъй и аз ще започна да лая и да враждувам с хората, щом притежавам разни неща. Пристрастието е страшно. Днес си обикнал това, утре - онова. И почваш да трупаш. Чувството ти се отваря, става все по-ненаситно. И неусетно в душата ти става тъмно. „Как така стана тъмно?

- чудиш се ти. - Та нали тук беше светло, слънце грееше?“ Да, но сега прозорецът на душата ти е задръстен от вещи. Ти си им станал роб и вместо да търсиш утеха от Бога, утешаваш се с тях, като им се радваш. А това е идолопоклонство: на мястото на Бога, ти си поставил мамона.“

За милостинята

Сам нестяжателен, схимонах Павел учел своите познати миряни да незанемаряват милостинята.

„Някои хора — казвал той — търсят Бога, ала не знаят как да влязат във връзка с Него. Молитвата им е чужда. Те и не умеят да се молят. Тогава какво да правят? - Най-доброто средство да се влезе във връзка с Бога е милостинята. Тя разчиства пътя между човешката душа и Бога. Да кажем, на някоя железопътна линия е паднала скала (това са греховете) и спира движението. По телефона нареждат да се разчисти линията. Започва работа. Скалата е отместена и влакът тръгва пак. Така става и с душата, когато се отместят греховете чрез милостиня и изповед. Душата пак започва да общува с Бога...

Но с милостинята не бива никой да се хвали, защото ние нямаме нищо свое. Всичко е Божие. Когато даваме милостиня, правим помен с чужда пита, защото даваме от Божието. Затова и Господ казва: Придобийте си приятели с неправедно богатство (Лука 16:9). Обаче който прави милостиня, нека внимава да я дава с чисти ръце, а не с блудни чувства и с тщеславни мисли. Иначе Бог няма да приеме милостинята му, тъй както високият гост няма да приеме сладкото, което му се предлага на хубав поднос, но с вонящи, неумити ръце.

За болестите, скърбите, ропота и търпението

Схимонах Павел обичал да подчертава спасителността на скърбите, които Бог изпраща, стига само те да бъдат понасяни търпеливо, без ропот, с благодарност към Твореца. „Животът на християнина - казвал той - не може да мине без изпитания. Стръмен е пътят и тесни са вратите, които водят към вечния живот. Бог праща изпитания, защото ни обича и желае да се спасим. Когато искат да изпитат в морето новите кораби, никога не ги пускат във водата без товар. Ако няма нещо друго, с камъни и пясък ще ги напълнят, 3а да не се обърнат във водата. Тъй и Бог, милостивият, 3а да не потънем в гордост и самозабрава, ни дава да носим тежестта на страданията. Колко благ и мъдър е Той! Праща скърби, колкото можем да носим. Ако някой мисли, че е наказан повече, отколкото може да понесе, то е поради ропота му, а не поради прекомерната тежест на товара. Бог е премъдър Стопанин. Когато един стопанин е разумен, той ще прецени колко товар да тури на гърба на магаренцето си; тогава и товарът ще бъде пренесен дето трябва, а и магаренцето ще остане живо и здраво. Ако пък господарят е неразумен, щом види, че магаренцето се опъва и не върви - тежи му! - ще вземе да го бие и ще го съсипе от бой. Тогава и товарът си остава там, и магаренцето умира. Но нашият Небесен Отец е премъдър и премилостив Стопанин. Той не ни претоварва. Само че ние трябва да имаме пълно доверие в Неговия промисъл и да носим с търпение кръста, който Бог ни е дал.

Някой си отшелник се оплаквал, че му бил много тежък кръстът, и молел Бога да му даде по-лек. Една нощ му се явил ангел Божий и го попитал: „Де ти е кръстът?“

- „Ето го.“ - отговорил отшелникът. „Дай го тук!“ -заповядал ангелът. Отшелникът го поставил пред нозете на ангела, а той го хвърлил в една грамада от кръстове и рекъл: „Избери си който от тях ти хареса. Тук са кръстовете на всички хора.“ Отшелникът взел да си избира. Повдигне един - много тежък. Повдигне друг - убива му. Вземе трети -много дълъг. Хване четвърти — пак неудобен. Дълго избирал, най-сетне намерил един кръст като че ли тъкмо 3а него направен. „Ей този кръст искам да имам!,, - казал той. Тогава ангелът му рекъл: “Ами това е твоят, предишният ти кръст! Бог дава всекиму кръст, подходящ 3а него.“

Ние сме Божии деца и Бог като премъдър Баща ни изпраща болести и страдания, 3а да ни смирява. Така спасява душите ни! Ние сме лениви 3а спасението си. Доброволно няма да сторим нещо добро и доброволно няма да се мъчим 3а Бога, но нека поне неволно да потърпим малко болести и скърби 3а Него, та да се спасим. Милият Господ иска да ни помогне в спасението и затова ни изпраща горчиви болки. Каква любов Божия! Когато някой е болен, лекарят не му предписва захар и сладкиши, а горчиви лекарства. Ако болният е разумен и иска да оздравее, ще приеме горчивото лекарство с благодарност. Ако пък е неразумен, ще се намръщи и ще го отхвърли, обаче ще си остане болен. Лекарството е неприятно, но цери. И скръбта е горчива, но лекува душата. От нас се иска само това - с благодарност да приемаме всички скърби от Бога и да търпим. Помниш ли притчата 3а бедния Лазар? Какво добро направи той? — Никакво. Само търпеше Заради Бога и не роптаеше. И 3а това свое търпение получи вечно блаженство. Също и Иов търпеше и не роптаеше при тежките си изпитания. И светите отци търпяха, много търпяха и не роптаеха. Всички те се пазеха от ропота като от огън... Ропотът, наглед уж нищо не е, но попарва добродетелите и отравя душата. Възроптаем ли, Загубваме си наградата. Като Божии чеда, ние трябва да знаем, че нашият Небесен Отец ни праща всичко 3а наше добро. Щом Той види, че някой се е самозабравил, ще му прати скръб, 3а да се опомни. Щом види, че някой се е възгордял, ще го спъне, 3а да падне, та после чрез покаянието си да се смири. А 3а ония, които обичат Бога, всичко служи 3а добро (срв. Рим. 8:28). Те и когато са богати се спасяват чрез щедростта си към бедните, и когато са бедни, спасяват се чрез търпение и смирение.

За смирението

Схимонах Павел държал много 3а поста, молитвата и милостинята, 3а търпеливото понасяне на страданията, 3а нестяжателността и 3а всички други добродетели, но мъдро пояснявал, че ако човек няма смирение, всички тези прекрасни добродетели се опропастяват.

Един млад богослов дошъл в Рилския монастир, като тайно се гордеел със своята титла „доктор на богословието“. Схимонах Павел, вече прегърбен 70-годишен старец, се запознал с него и му станало жал 3а тая душа. Той бил чувал 3а неговата титла и един ден му казал:

—    Кажи ми, ти колко мъртъвци си възкресил?

Младият богослов го погледналс учудване и отговорил:

—    Ни колко.

Старецът продължил:

—    Светите отци дори мъртви възкресяваха и пак не се наричаха доктори. И ти не се наричай така. Не е полезно 3а спасението ти!

Друг път той видял един млад, току-що постириган монах, който се разхождал по монастирските коридори с броеница в ръка, като поглеждал от време на време червените топченца по нея. Приближил се о. Павел до младия монах и му рекъл: „Слушай, мили, ще ти кажа нещо, но да не се оскърбиш. Направи си черна, простичка броеница, а тази дай на някой архимандрит или на друг с по-висок чин. Това, червеното, вреди на душата. То поражда суетност и гордост. Ти си още млад монах. Все някой трябва да те упъти. Пък на мен не се сърди, душко, че ще ти кажа още: не се разхождай с броеница, 3а да те виждат хората. Нали нашият Спасител ни учи всяко добро да вършим тайно? Носи си броеницата под расото и без никой да те вижда, чети Иисусовата молитва. Нека бъдем като митаря, а не като фарисея!“

За назидание на младите той разказвал и следния случай:

„Когато бях в Преображенския монастир, гледах веднъж как еди н монах хранеше монастирските котки. До копанката с храната неочаквано се приближи кой знае откъде едно малко котенце — мършаво и оцапано

- и започна да лочи. Монахът го перна по главата. То се сви, примижа с очичките си и застана неподвижно. След малко се отпусна, протегна шийка и пак се опита да лочи. Монахът пак го перна. То пак се сви, но не побягна, а само мижеше с очи. Тогава един стар монах, който гледаше отблизо всичко това, рече: „Ех, отче, ако и ние бяхме смирени като това котенце, щяхме много да напреднем в духовния живот.“

„Казват, че децата като малолетни не ги хващал закон-говорел друг път схимонах Павел. - Пък аз намерих и 3а тях един много полезен закон. Когато се провини някое дете и се намуси, понеже му се скарат, нека майката го накаже вечерта в присъствието на всички вкъщи да поиска от всеки прошка и да им се поклони до земята. Като се смири така, детето ще изгони дяволчето от сърцето си. Майката да рече: „Ха, Марийке, поклони се сега на дядо си и целувай ръка, па кажи: „Съгреших, виновна съм. Прости ми, дядо!“ После малката да изреди по този начин всичките: баба си, татко си, майка си, братчета, сестричета, по-големи, и по-малки - всички! Най-малкото лежи в люлката. Марийка и при него да иде, да му се поклони и да поиска и от него прошка. Тогава на душичката й ще олекне и тя ще бъде пак радостна.“

За тръна на честолюбието

„Ние всички носим във вътрешния си човек болезнения трън на честолюбието. Затуй, щом ни засегнат малко, развикваме се, разстройваме се, започваме да негодуваме и ставаме плячка на най-лоши мисли, стигащи до вражда, злоба и мъст. Мирът изчезва от душите ни. Но ако се подложим на операцията на смирението и ако претърпим болките на униженията, то след като преболи всичко, вътрешният ни човек ще оздравее и вече нищо няма да може да ни причини честолюбива болка.

Лекарството против тази болест е търпеливото понасяне на забележки, укори, унижения и хули. Ако човек се смири, спасен е. В Псалтира е казано: Бог  изцелява съкрушените по сърце и лекува техните скърби (Пс. 146:3). Близко е Господ до съкрушените по сърце и смирените по дух ще спаси (Пс. 33:19).

А за да се смириш, трябва да минеш през изпитания. Тогава ще се провери дали наистина обичаш смирението.

През поругание се отива към слава. На това ни учи Господ Иисус Христос. И Той, преди да седне отдясно на Бога Отца, трябваше да мине по пътя на мъките и униженията. Затова пък, след Неговата позорна смърт Бог високо Го издигна и Му даде гине, което е по-горе от всяко име (Филип. 2:9). Зеведеевите синове искаха да им се даде високо отличие - да седят от двете страни на Христа в Неговата слава. Но Иисус Христос им рече: Можете ли да пиете чашата, която A3 пия и да се кръстите с кръщението, с което A3 се кръщавам? (Марк. 10:37-38). С това Той искаше да каже: „Ако искате да участвувате в славата ми, участвувайте и в униженията Ми.“ Това важи и 3а нас. Ако желаем и ние да получим радостта на спасените в Царството Божие и да застанем от дясната страна на Христа, трябва да пием чашата на униженията и да добием смирение. Всички, които са достигали до спасение, са го достигали не иначе, освен чрез смирение. Който се смирява, той ще бъде спасен.“

За да покаже нагледно колко е гибелна гордостта, схимонах Павел често давал 3а пример „Титаник“ — параходът, символ на човешката надменност. „Содом и Гомора

- казвал той - загинаха от огън, а на „Титаник“ Бог изпрати парче лед в океана и тоя лед го разби. Почти всички пътници - две хиляди души - загинаха. А какви богатства, какви каюти и салони, какви увеселения и музики имаше на парахода! Но само едно нямаше—нямаше смирение. Такава гордост беше завладяла всички, че по стените на парахода висяха бохулни надписи. „И Христос не може да го потопи!“ — гласеше един от тях. Но ето, тъкмо от страната на тоя надпис ледът проби парахода и той Започна да потъва. А помощ отникъде! Тъй гордостта и развратът бяха наказани. Всички тичаха насам-нататък като обезумели пред неминуемата смърт. Мъже и жени, знатни и богати — всички трябваше да се простят с живота. Когато параходът Започна вече силно да потъва, капитанът извика: „Всички на колене!“ И музиката по негова заповед засвири: „По-близо до тебе, Боже, по-близо до Тебе!“ Но беше вече много късно! Ако Библията не беше завършена, в нея можеше да се помести и историята на „Титаник“.

За поста и спазването на Божия закон

Като гледал как се нарушават постите сред миряните, а и сред духовниците, схимонах Павел много скърбял и казвал: „Много съблазни настанаха в света. Хората тънат в тях и погиват. Безпътните хора в Ниневия си наложиха пост и заради смиряването им чрез поста Бог ги пощади. И нашите души са болни от грях. Бог ни предписва духовна диета и ни учи на пост, 3а да ни излекува. А ние си мислим, че повече знаем от Бога и не Го слушаме. Приличаме на хора, които казват на аптекаря: „Остави, ние сами ще си изберем и налеем лекарствата.“ Добре, Бог ни оставя, понеже ни е създал самовластни. Той не иска да ни принуждава. Ние си наливаме лекарствата сами, но се отравяме. Животните ще ни засрамят. Колко хора умират от преяждане! А животните и птиците не прекаляват в яденето. Те ядат, докато са гладни. Придържат се о естествения закон.

Поради потъпкването на Божия закон, хората загубиха компаса в живота. Забравиха и целта на земния живот — спасението на душата. Увлякоха се в съблазни и се отклониха от пътя. Загубиха посоката, объркаха се. А всеки християнин - и мирянин, и монах-трябва да знае защо живее на тоя свят, накъде се е запътил, къде трябва да стигне и като знае това — да бди да не сменя посоката.

Когато станах монах, аз се запознах с един учител-пенсионер. Стефан Хлебаров се казваше. Бог да го прости! Беше много мъдър човек. „Слушай, отче Паисие-наставляваше ме той. — Ти си тръгнал сега по един нов път, но внимавай как ще вървиш по него! Ти се отричаш от света, но светът няма да се отрече от тебе и ще те следи, както кучето гони заека. Най-важното е 3а тебе да помниш защо си станал монах и каква цел преследваш. Гледай да не загубиш вярната посока — към Бога, към спасението на душата! Съблазни ще те срещнат. Те ще гледат да те отклонят от пътя. Но ти върви все напред, с поглед, устремен към Спасителя. Срещнеш ли таралеж, отстрани го и върви смело нататък! Срещнеш ли гущерче, изплаши го и продължавай! Срещнеш ли змия, внимавай как ще се справиш! Срещнеш ли мечка, заобиколи я - не можеш да се пребориш с нея! Но незагубвай посоката! Тръгни пак по същия път!“ Защото — продължил схимонах Павел — човек може да изгуби посоката и едва накрая, вече изправен пред смъртта, да си каже: „Брей, накъде бях тръгнал, а къде стигнах! “Ние трябва да сме като корабите. Те тръгват по широките морски простори

- да кажем 3а Александрия. Вълните ги люшкат насам-натам. Бурите ги отклоняват от пътя им. Но те знаят закъде са тръгнали и къде трябва да пристигнат. И пристигат там, с Божията помощ, рано или късно, ако моряците са добри и опитни.“

¹